Чистейшие реки Аляски становятся оранжевыми

В отдаленных горных районах Аляски происходят тревожные изменения: некогда кристально чистые реки приобретают ржавый оттенок, источают металлический запах и окрашивают скалы в оранжевые тона. Явление, вызванное таянием вечной мерзлоты, а не промышленной деятельностью, стремительно меняет экосистемы региона, передает Моя планета.

Вечная мерзлота, веками служившая естественным хранилищем минералов, теперь тает из-за изменения климата. Процесс высвобождает сульфидные породы (например, пирит), которые при контакте с водой и кислородом запускают химическую реакцию: образуется серная кислота, вымывающая металлы (железо, алюминий, кадмий) из пород и переносящая их в реки, пишет Earth.com.

Хотя уровни металлов в рыбе пока считаются безопасными для человека, косвенные последствия довольно серьезные. К примеру, вода в реке Салмон уже превышает безопасные уровни содержания металлов. Железо образует оранжевые осадки, блокирующие солнечный свет. Металл покрывает нерестовые участки, мешая размножению. Кадмий накапливается в органах рыб, что вредит их здоровью.

В отличие от загрязнения из-за шахт, процесс таяния невозможно остановить локальными методами. Источники загрязнения рассредоточены по всей территории Аляски, а единственное решение — восстановление вечной мерзлоты — маловероятно в условиях текущего климатического кризиса.