Почему пасхальный кролик символ католической Пасхи?

Пасха неизменно вызывает ассоциации с весенним пробуждением, обновлением жизненных сил, буйством красок и, разумеется, пушистым зверьком, который таинственным образом доставляет крашеные яйца. Почему же ушастый персонаж занял столь значимое место в одном из главных христианских торжеств Западной Европы? Об этом рассказывается в материале NEWS.ru.

Корни пасхального кролика как атрибута праздника уходят далеко за пределы христианства — в Священном Писании вряд ли встретится упоминание о таинственном зверьке, промышляющем сокрытием яиц. Нетрудно понять, что происхождение этого образа лежит в дохристианских, языческих пластах культуры.

В эпоху язычества заяц (или кролик) олицетворял собой плодородие и весну — во многом благодаря своей репутации исключительно плодовитого существа. Сама весна в те времена мыслилась как период возрождения природы, торжества жизни после зимнего увядания. Данный мотив перекликается с пасхальной идеей воскресения.

Согласно одной из распространенных гипотез, образ кролика связывают с Остарой — древнегерманской богиней, отвечавшей за приход весны. На изображениях божество часто представало с зайцем на руках, что делало ушастого зверька неотъемлемым символом богини весны Остары и одноименного языческого праздника. Торжества в честь этой богини устраивались в дни весеннего равноденствия. Предположительно, английское наименование Пасхи — Easter — восходит именно к ее имени.

В наши дни пасхальный кролик превратился скорее в коммерческий символ торжества. Поскольку в сознании людей создалась устойчивая связь этого образа с праздником, компании по всему миру активно используют пушистого зверька в предпраздничном оформлении.